Кто может на равных соревноваться с Immortal по своей отмороженности? Catamenia. Финский секстет в раннюю пору являлся таким же воплощением ледяного блэка как и его северные коллеги, исполняя уникальную разновидность черной музыки с текстами про зиму, природу и тьму. Стиль Catamenia отходит от устоявшихся правил блэка в виде сырого звука и постоянных риффов. Может быть это и невероятно, но данный финский коллектив на своем первом альбоме «Halls of frozen North» вовсе не старается избрать жесткий, но мелодичный black metal саунд в качестве основополагающего, а фактически дрейфует в сторону melodic death metal территории, как вокально, так и музыкально. Особенно это заметно в вокальном плане, поскольку Mika Tonning вместо логичного (или не очень) скриминга пользуется хриплым гортанным криком, схожим с тем, который можно наблюдать у Eternal tears of sorrow.

Когда я впервые услышал эту запись, то был поражен, насколько зрело звучат Catamenia на всего лишь первом своем альбоме. Очень достойный звук и очень достойная музыка. Все без исключения гитарные партии идеально слышны, а восхитительные ударные ставят на колени многих своих соперников. Отдельное спасибо нужно сказать Timo Lehtinen'у, чей басс в определенных моментах просто неподражаем в придании атмосфере еще большей глубины.

Кроме того, Catamenia не чураются пользоваться услугами клавишных инструментов, которые хотя бы немного оттягивают внимание от гитар. Клавишные, конечно, не являются центральной силой любой композиции на «Halls of frozen North», но в значительной степени придают им индивидуальности. Хотя, эта самая индивидуальность полагается именно на риффы. Вокал, клавишные, ударные — все это подчинено лишь одной цели - поддерживать эти риффы и в некоторых случаях — соло. К слову, соло здесь не слишком запоминающиеся (кроме редких случаев) в отличие от основных мелодий. Доказательством этого может послужить соло на моей любимой композиции «Pimea yo».

Для дебютной работы трек-лист из четырнадцати композиций внушает уважение. Уловка Catamenia здесь кроется в том, что все они достаточно непродолжительны. «Halls of frozen North» длится сорок семь минут, но кажется еще короче из-за частых смен треков. На следующих альбомах коллектив несколько исправил это, но порой краткая структура «Halls of frozen North» кажется оправданной, поскольку большинство композиций, представленных здесь, имеют незабываемые мелодии. Ну а учитывая, что Catamenia активно пользуются акустикой и атмосферными клавишными, то стилистика этих горячих финских парней становится еще более разнородной. Что автоматически записывает этот коллектив в разряд выдающихся.

Сканируя взглядом обложку «Halls of frozen North» (как, впрочем и остальных альбомов), можно предположить, что Catamenia одержимы волками. Каждый из нас хочет иметь у себя волка, но никто не хочет, чтобы волк нападал на своего хозяина. В этом смысле «Halls of frozen North» держится от слушателя на почтительном расстоянии. Музыка никогда не становится чрезмерно агрессивной, но исправно служит верным сопровождающим в этом путешествии по северным лесам. Даже Abbath на это не способен. 7.5/10