С момента выхода «Stormblast» прошло вот уже почти пятнадцать лет, и за это время только ленивый не прошелся по этому альбому. Металлическая общественность из года в год не устает обсуждать второй студийник Dimmu Borgir, то награждая его восторженными эпитетами «лучшая работа», то щедро поливая его ушатами помоев. Впрочем, и те и другие недалеко ушли от истины. «Stormblast», по всей видимости, так и останется лучшим творением Dimmu Borgir, но в то же время называть его абсолютной классикой блэка я бы не осмелился. Это хорошая музыка, временами даже просто великолепная, но в целом это далеко не самая высокая ступень к черному пантеону.
Ранний стиль Dimmu Borgir в разы отличается от их же материала, но более позднего. Считаю, что «Stormblast» в этом смысле не только более доступен чем его младшие собратья, но и более привлекателен (музыкально, конечно). И на самом деле, что труднее слушать — догматические оркестровки и надрывные гитары «Death cult Armageddon» или жалобное фортепиано и прямолинейные мелодии «Stormblast»? Повторюсь, что не пытайтесь здесь найти шедевр black metal, хотя отрицать влияние этого альбома на умы следующих за Dimmu Borgir коллективов бессмысленно.
Полагаю, что размышления о принадлежности Dimmu Borgir к черному легиону будут лишены какой-либо практической ценности, поскольку гипермелодичная музыка с сахарными мелодиями в исполнении норвежского квинтета имеет мало общего с корнями жанра. По существу, это ничто иное как смесь из наработок Emperor и новрежского фолка. Альбом эпизодически успешен, но в нем также присутствуют неловкие моменты. Как минимум половина композиций выглядит незрелой, и только несколько из них работают на интерес к альбому. Но опять же, неоспоримое очарование «Stormblast» перевешивает наличие в нем абсурдных моментов.
Структура альбома состоит из достаточно быстрого (хотя и не взрывного) темпа вперемешку с средним и редко медленным темпами. Когда Dimmu Borgir оперируют высокими скоростями, то их мелодии становятся слишком простыми и без каких-либо значительных элементов. Сдается мне, что вина здесь полностью лежит на клавишных партиях, которые имеют тенденцию придерживаться бессмысленных эпических фонов и лишь изредка их можно сравнить с яркой вспышкой. Гитарные риффы по сравнению с клавишной работой можно назвать безупречными, они очень гармоничные и склонны играть главную роль.
Вокал представляется как сочетание драматического радикального стиля Ihsahn'а и немного назального тона Abbath'а. Результат — довольно ледяной и прочный хриплый скриминг, который особенно выгодно смотрится на фоне тусклых риффов, имеющихся тут в изобилии. Иногда скримингу помогает чистый вокал, но он не способствует какому-либо усилению и, как правило, безобиден. Кроме того, ударные я нахожу очень скучными. Конечно, они более разнообразны чем у Bathory, но не имеют собственного стиля и страсти (на следующих альбома этот недочет будет исправлен).
Однако, несмотря на все мои жалобы, скажу, что «Stormblast» - это тот случай, когда в целом все выглядит гораздо лучшим образом, чем по отдельности. Индивидуальные инструментальные недостатки легко уравновешиваются остальными инструментами. Если какой-либо рифф является слабым, то вокал обязательно грандиозен. Если ударным не хватает изобретательности, то неоклассические клавишный партии с радостью заполнят текущие пробелы. Кроме того, сильно заметно, что Dimmu Borgir имеют четкое представление о конечной цели и чувствуют себя мотивированными. Когда Shagrath и компания ловят кураж, то их уже не остановить — это все прекрасно знают.
Лучший трек, микрокосм альбома в целом - «Broderskapets ring». Это очень искренняя музыка, одна из лучших melodic black / viking metal композиций, что я слышал. Каждый элемент здесь так прекрасен и так четко взаимодействует с остальными, что в теории «Broderskapets ring» может быть легко включен в радио ротацию. Мощный звук гитар, богатые текстурами риффы, цепляющие слух клавишные и низкий вокал устанавливают очень эмоциональное настроение. Жаль, что про ударные нельзя сказать то же самое — они непримечательны.
«Stormblast» не состоит исключительно из хитов, и его нельзя назвать выдающимся, но видно, что он очень старается. Скорее всего этот альбом наиболее близок к званию лучшей работы Dimmu Borgir, особенно учитывая их дикую дискографию. Каждому — свое. «De mysteriis dom Sathanas» создан для ценителей black metal, «Stormblast» - для фанов melodic black. 7/10
